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李自成魂归何处完整版
---九宫说、夹山说、青城说
北京景山那棵崇祯皇帝自缢的老槐树，是中外游人分外关注之地。而推翻明朝政权，迫使崇祯皇帝自缢的农民起义领袖李自成更为世人熟知崇敬。天安门前石狮的剑痕就是他的将士攻破京城，追杀明朝官臣时留下的痕迹。李自成的死地、死因也是中外游人学者关注的热点。
出生于陕北的李自成是明朝末年一位杰出的农民起义军领袖。他曾攻克北京，摧毁大明王朝,建立大顺王朝，创年号永昌。他的一生轰轰烈烈，极尽悲壮，充满传奇色彩，而他的死却给后世留下重重迷雾。一是李自成殉难湖北九宫山说，但生不见人，死没见尸。二是湖南夹山寺禅隐说，最后通过种种物证认为奉天玉和尚很可能便是李自成。三是归隐甘肃青城说，不久前在兰州召开的第十一届明史国际学术会上，爆出一个惊人的新闻：李自成兵败后，在叔父李斌和堂兄弟李自盛的掩护下，隐居在甘肃省榆中县青城镇。而这些各据其理的说法，弄得真伪难辨，迷雾重重。
那么，原本事实到底是怎么回事？别说更多之说法，就这三种说法可能谁也无法推翻了。
一.闯王殉难湖北九宫山
据记载影响较大的是，李自成在湖北通山县九宫山被地主武装杀害一说。
九宫山，方园二百平方公里，山峰重叠，林海茫茫，自古为兵家要塞。李自成在武昌被围，战败后东下，又在九江上游的富池口受重创。宋献策、刘宗敏等大将被俘杀。李闯率残部万余急退九宫。而清军先期到达，预伏在九宫山麓李家铺，闯军遭伏击而惨败，尸横遍野，血流地，战斗十分激烈。
李自成乘着江南岸和江面上到处混战，过了富池口，往东奔去。他打算从九宫山的北麓穿过通山县境，再穿过通城县境，继而进入蒲圻县境，就可以将追赶他的清兵远远地抛在身后了。
满怀着这样的希望，李自成进入了通山县境。不幸的是，通山县境的老百姓同其他地方一样，不是逃避，便是凭着山寨抗拒，使他这一支只有几百人的饥饿疲惫的队伍既得不到食物，也得不到一点消息。这天午后，李自成到了九宫山附近的一个山口。那里只有几家人家，名叫李家铺。突然与入山搜索的清兵遭遇，他的亲兵小部队士无斗志，一见清兵迎面而来，立即四散逃命。逃不快的或被杀，或投降了。李自成身边只剩下20多人，多是步兵。经过一座小山寨时，被乡勇拦住去路，放了几铳，一阵呐喊，这20多人也各自作鸟兽散了。
李自成单人独骑，沿着一条河谷向另外一个方向逃去，不知逃了几里，他听见背后有人呼喊“搜山”，还有关外人的声音。正在无路可去，忽然看见右边山根处有一土洞，洞口外长满荒草。洞口两边有一些灌木，枝叶扶疏，有一个大蜘蛛利用两边的树枝，横着洞口上部，结了一张网，所以看不清这土洞有多大多深。洞前是一条小河，他只好涉水来到对岸，赶快下马，牵着马走上河岸，扒开深草，躲进洞中。这才发现洞有两丈多深，十分潮湿，靠后边光线很暗。他靠着乌龙驹站着，倾听远处的动静，想着敌人也许会找到这里，他将在洞口抵抗敌人，或被敌人杀死，或最后自刎而死，不禁在心中感叹：
“我李自成一世英雄，竟有今日！”
五月初二日这天早晨，露水很浓，李自成的衣服都被打湿了。李自成骑上乌龙驹，沿着一条荒僻的小路走去。
忽然前边来了一个老婆婆，挎着一只竹篮，显然是为山那边锄地的儿子送东西吃的。李自成赶快从怀中摸出一块约有二三钱的碎银子塞给老婆婆。她起初很吃惊，不敢要银子。后见这个陌生人出于诚意，也实在饿得很可怜，就收下银子，将篮里的粑全都给了他。她也不敢停留，提着空篮子回头就走。
李自成得了这些粑，十分高兴，赶快坐在树下，将粑吃完。他实在疲倦，看见近处并无行人，便靠在树上暂时休息休息，没想到竟然朦朦胧胧地睡熟了。
当李自成从刚才那座小山上下来的时候，已经有人发现了他。有一个名叫程九百的乡勇小头目，知道了这件事，就率领本村一群年轻力壮的乡勇，手执刀矛、棍棒、扁担和别的武器，追赶前来。
李自成从梦中惊醒猛然睁开双眼，环顾附近，看见有乡勇从两边小路和对面的山坡上向他逼近，而李自成迅速地从地上一跃而起，迅速地从胳膊上解下丝缰，拔出花马剑，怒目向周围的敌人看了一看，大喝一声：
“我看谁敢走近！”
李自成牵着战马，走出树林，准备骑上马，杀开一条血路，冲出包围。但是他刚刚走到树林边，尽管乡勇们纷纷后退，却有朱姓乡勇的几杆鸟铳几乎同时点燃。李自成不幸受了重伤，栽到地上。
当李自成中弹倒下的时候，乌龙驹吓了一跳，低下头去，紧咬着李自成胸前的衣服，想帮助他站起来，赶快骑上它逃走。这时狂风大作，雨也下起来了，雷声也响了。
程九百已经一个箭步到了李自成面前，将红缨枪向李自成心口刺去。李自成这时已经坐稳了身子，背靠着一棵松树。在青年时代他跟教师学过“敬德夺槊”的绝技，但从来没有用过，这时见程九百的枪尖刺来，他几乎是本能地将上身一闪，右手十分敏捷地抓住了枪的前端，恰在红缨的后边，顺势一拉，程九百因为向前用力过猛，竟然踉跄地跌倒在李自成的腿边。李自成不顾受伤很重，突然用最后的力气跃起，按住了敌人，坐在敌人身上，赶快拔取腰间的短剑。但是他流血太多了，力气几乎用尽了，还得死死地按住程九百，因此一时间不能将短剑拔出。程九百平日在山民中是很有力气的人，这时竟然在泥地上无法翻身，大声呼救。他的兄弟八百手持铁铲前来救他，猛一铲砍在李自成的头部。李自成顿时失去了知觉，倒在地上。程九百从地上跃起，拔出腰刀，将李自成的头砍掉了。乌龙驹不能救它的主人逃走，但也没有自己逃走 ．．留在附近。当李自成被砍下脑袋的时候，它不忍看，转过头，望着浓云密布的天空，听着一声声惊雷，从天边滚过……程姓乡勇和朱姓乡勇都围了上来。程九百大声呼叫： “都不准靠近！这贼是我杀的，贼人的东西，这马匹，谁都不能要，全是我的。谁要敢随便来拿，我程九百决不答应！”
而清军负责追击李自成的统帅阿济格也向清廷报告了李自成的死讯。他说，大顺军在九江地区失利后，尽力穷窜入九宫山。他们在山中到处搜寻，也没有找到李自成。降卒和被擒的大顺军士兵都说李自成逃走时被村民围困，不能逃脱，自缢而死了。于是找了认识李自成的人去认尸，但是尸体腐烂，无法辨认。李自成是死是活，还得继续察访。
阿济格的奏疏在主要情节上(时间、地点和牺牲经过)同何腾蛟的报告相一致，因为他的消息也是由当时原属于大顺军的兵卒所提供的，也具有相当的准确性。
清初的史家费密在其所著《荒书》中对李自成牺牲的经过作了如下的描写：
“大清追李自成至湖广。自成尚有贼兵三万人，令他贼统之，由兴国州游屯至江西。自成亲随十八骑由通山县过九宫山岭即江西界。山民闻有贼至，群登山击石，将十八骑打散。自成独行至小月山牛脊岭，会大雨，自成拉马登岭。山民程九伯者下与自成手搏，遂辗转泥滓中。自成坐九伯臀下，抽刀欲杀之，刀血渍，又经泥水不可出。九伯呼救甚急，其甥金姓以铲杀自成，不知其为闯贼也。武昌已系大清总督，自成之亲随十八骑有至武昌出首者，行查到县，九伯不敢出认。县官亲入山谕以所杀者流贼李自成，奖其有功。九伯始往见总督，委九伯以德安府经历。”
费密的这段记载相当详细，文中提到的牛脊岭则的确是当地的地名，而程九伯也确有其人，康熙四年《通山县志》有他的小传：“程九伯，六都人，顺治二年五月闯贼万余人至县，蹂躏烧杀为虐，民无宁处。九伯聚众，围杀贼首于小源口。”另查《德安府志》职官志“国朝经历”条下第一人即“陈九伯，通山人，顺治二年任”。姓名虽稍误，但也证明程九伯确实得到了清政府的奖赏。
根据上面列举的史料，基本可以断定李自成已经过世了。但是为什么清廷和南明当时还要怀疑李自成的死讯呢?
其实多尔衮刚收到阿济格关于李自成困死九宫山的奏疏时是相信的，他曾郑重其事地告祭天地太庙，宣谕中外。地方官员也纷纷上表庆贺。可是，就在阿济格班师回朝的途中，得到了大顺军重现江西的情报。由于阿济格并没有取得李自成的首级为验，多尔衮因此就开始怀疑李自成的死讯不可靠。七月二十日，他派人对即将进京的阿济格大加呵责。因为李自成牺牲以后他直接统率的那支大顺军主力确实进入了江西宁州、瑞昌一带。考虑到明清文献中“闯贼”一词既可指李自成本人也可指李自成起义军，因大顺军在江西而产生自成遁走江西的误传并不奇怪。所以说，所谓“自成生死终未有实据云”，“实据”其实应该就是指自成的首级了，这是清廷方面一直没有得到的，产生怀疑也是自然而然的了。
和清廷的情况相类似，李自成的死讯在南明的隆武朝廷里也激起了波澜。何腾蛟上奏自成身亡的经过情形以后，南明的隆武帝朱聿键“大喜，立拜东阁大学士兼兵部尚书，封定兴伯，仍督师”。尽管何腾蛟关于李自成死于九宫山团练之手的消息直接得自跟随李自成的许多大顺军将领，其中甚至包括了李自成牺牲时就在身旁的养子张鼐，应当说是相当可靠的。但是，由于何腾蛟也未能献上李自成的首级，隆武朝廷内部表示怀疑的便大有人在。右副都御史郭维经就曾经上书，认为李自成死于九宫山，五月死的，这些都是传言，而且是等到七月他的部下投降何腾蛟时才知道的，又是过了年以后上报的。就这样行大赏，似乎不太合适吧。况且李自成是生是死，是死在谁的手里都不知道。万一哪天杀李自成的人提着李自成的头来请赏，真不知道何腾蛟该怎么解释？而且万一李自成没死，以后在哪个地方出现了，到那时，皇上您可怎么办哪？这么一说，朱聿健也起了疑心，让何腾蛟再报一次，然后再宣布这一捷报。在这种情况下，何腾蛟又第二次上疏辨明“闯死确有实据，闯级未敢扶同，谨据实回奏”(即《逆闯伏诛疏》)。
这样，明、清双方虽然分别得到了李自成牺牲的准确消息，却都不同程度地表示了怀疑。其根本原因就在于谁也没有找到李自成的遗体，所以不敢十分确定。
李自成首级为什么没有落入彼此双方之手呢?原因很简单。就南明来说，大顺军在安葬了李自成遗体后就转入江西和湖南，通山县已属清军的势力范围。何腾蛟当时在湖南长沙，不大可能派人前往清方控制区去发掘李自成遗体。其次，何腾蛟名为五省军务总督，实力却相当有限，只是由于大顺军将领的主动才建立了联合抗清阵线，“一时骤增兵十余万”。即便有可能派军队进入通山县，何腾蛟也绝不敢开罪于实力远胜于自己嫡系军队的大顺军余部，跑去把李自成遗体挖出来枭首“报验”。这个道理十分明显，但他在疏中不便明说，只好含糊其辞地解释说剿抚道阻音绝，没法拿到他的首级报验。
至于阿济格未能取得李自成首级的原因，大约是由于时间相隔稍久，农历五月以后南方天气已相当炎热，“尸朽莫辨”也是完全可能的。上引康熙《通山县志》记载大顺军在领袖牺牲后曾对当地的地主武装实行报复性打击，杀了几千人。而清政府真正弄清楚李自成被害的具体情节，还是在顺治二年（1645）七月十五日江西湖广等八省总督佟养和上任后，“有至武昌出首者，行查到县”，才找到杀害李自成的凶手程九伯。阿济格向清廷奏报的时候还没有找到这个线索，他派去实地查验的人在几千具朽尸当中瞎转，无法取得实证就毫不足怪了。
如果李自成过山里朱继续西行，仅走三十里就到了远离顺清战场的宁州地域，这样，他可重整旗鼓，也将会改写中国的历史。没想到他在小月山下，又遭到了朱乡勇堵截，而程九伯又从牛迹岭带乡勇追至，前挡后截，闯王如龙困浅滩，惨烈牺牲。
谁想到，这位指挥千军万马，横扫整个中国的大顺王最后孤身只影惨死于乡勇之手，成为一曲千古悲歌。
九宫山麓，掩埋着闯王英骨，九宫山水，流传着闯王的故事。当你听到九宫山的万顷林涛，就像听到闯王战马的悲戚长啸。
三百年来，李自成墓仅一石垒荒冢，因他被历代封建统治者污蔑为贼寇，建国后由地方政府保护，1965年列为湖北省第一批文物保护单位，后由国家拔款建陵，于1988年列为全国重点文物保护单位，也是全国唯一的农民起义领袖的陵寝。
二.闯王在湖南夹山寺禅隐
李自成逃夹山禅寺一说，流传极广。1981年，湖南石门夹山寺发现一座古墓，考古人员发现墓主人奉天玉和尚违背僧规，按俗礼下葬，而葬俗又与本地葬俗不同，最后通过种种物证认为奉天玉和尚很可能便是李自成。
湖南省的石门县古称澧阳，又称澧州。据清代乾隆年间的《澧州志林》所收澧州知州何璘的《李自成传》一文称，李自成兵败，独窜石门之夹山为僧，法名奉天玉和尚。文中所指夹山即夹山寺，该寺位于石门县东15公里的三板桥，是一座唐代古刹，也就是本文一开始讲到的那个地方。寺内遗有与此说相关的一些碑记塔铭、诗文残板，以及奉天玉和尚的骨片和包括宫廷玉器在内的许多遗物，包括在1980年的考古发掘中发现的诸多文物。这些无疑构成了此说的有力佐证。
何璘的说法也是有关“闯王”出家的最早记载。据言，何璘曾到夹山进行考察，见到了一位服侍过奉天玉和尚的、口音像陕西人的70岁老和尚，他告诉何璘，奉天玉和尚是顺治初年来寺的，并取出其画像。据说画上人酷似史书所记李自成的模样。有人根据李自成曾自称“奉天倡义大元帅”，后又称“新顺王”，断定“奉天玉”即“奉天王”多一点，是为隐讳。而奉天玉和尚墓葬中发现的骨灰和砖刻《塔铭》，墓葬中，其弟子野拂所撰碑文及有关文物，都与何璘之文相印证。据持此说法的人推测，“野拂”就是李过，李过就是李自成的亲侄儿李锦，由此可证，被野拂精心侍奉的奉天玉和尚就是李自成。在夹山寺里还发现了记述奉天玉和尚《重修夹山灵泉禅院功德碑》（康熙碑）和《重修夹山灵泉寺碑坛》（道光碑）及密藏墙洞的《支那撰述》、咏梅残版和野拂撰文残碑、野拂墓碑、闯王令牌、临澧蒋家传世文物、6枚“永昌通宝”铜币、7个“西安王”铜马铃，更有夹山寺地道地宫密室发现的石雕龟形敕印。敕与诏一样，都只有君王才能使用，一般人是不能用敕和诏的。敕印与奉天玉诏这一切似乎进一步证实了奉天玉和尚就是李自成本人的事实。
持此说的另一依据是从战略推理上得出来的，认为李自成去当和尚，是为情势之所迫，是为了联明抗清。当时，李自成领导的大顺军的主要敌人，已经不再是明朝的势力，而换成了气势汹汹的清军。抗清已成为了当务之急。联合国内的其他武装力量便也显得举足轻重了。当时可以联合抗清的，只有唐王朱聿键手下的湖南何腾蛟。但与何腾蛟谈判，部队必须交何指挥，而何是唐王的宰臣，李自成则是皇帝，这在情理上是难以接受的。况且，李自成逼死了崇祯皇帝，深恐唐王不能谅解。于是，李自成遂采取假死、隐居的做法，巧妙地回避了矛盾，让皇后高氏和李过出面与何腾蛟联合，共同抗清。
然而，反对“逃禅说”的学者认为此说是经不起推敲的：奉天玉和尚虽然确有其人，但据塔铭记载，奉天玉曾历经清要。何为清要？《朝野类要》卷二曰：“职慢位显谓之清，职紧位显谓之要，二者兼之，谓之清要。”李自成则与清、要毫无干系，塔铭的作者刘萱为明朝遗臣，他是忠于大明朝的，怎能为农民领袖李自成写铭记功呢？这是无法理解的。况且，在1982年冬湖南慈利县新发现的《野拂墓碑》中有“久恨权阉……也逐寇林……方期恢复中原”等词句，这也表明野拂是痛恨宦官的明朝武官。而野拂对奉天玉和尚事谨慎的态度也说明他们之间关系的密切，同时说明奉天玉可能也是明朝遗臣。有记载说，奉天玉乃是顺治年间从四川到石门县夹山寺的云游和尚，他初到夹山，见古刹破败，便抛头露面、沿门托钵，求乞多方支持，以修复寺庙。若果然是自成逃禅隐居于此，怎能如此张扬，不懂得保密呢！
其实在四月下旬，大顺军主力行进到距离江西九江不远的地方就被清军又一次追上。一通混战之后，清军攻入了大顺军的老营，将汝侯刘宗敏、军师宋献策、李自成的两位叔父(赵侯、襄南侯)以及一批将领家属俘获。这一突然事变使得大顺军将士的士气大沮。由于清军已经追击到九江一带，大顺军东下的路途就有可能在长江下游被截断，因为这时清军的东路豫王多铎部正在取道河南归德府、安徽泗州向南京迫近，随时有可能回师而上对大顺军实施包围。李自成于是很敏锐地觉察出这一点，改变战略，掉过头来准备穿过江西北部转入湖南。于是在途经湖北通山县和江西宁州(今修水县)交界的九宫山下的时候，李自成本人发生了意外。这一幕一定是惊心动魄的场面，在明、清两方的文书里面则都有记载。南明的五省总督何腾蛟在隆武元年所写的《逆闯伏诛疏》中就说：“臣揣闯逆知左兵南逞，势必窥楚，即飞檄道臣傅上瑞、章旷，推官赵廷璧、姚继舜，咸宁知县陈鹤龄等，联络乡勇以待。闯果为清所逼，自秦豫奔楚。霪雨连旬，闯逆困于马上者逾月，此固天亡之也。闯逆居鄂两日，忽狂风骤起，对面不见，闯心惊疑，惧清之蹑其后也，即拔贼营而上。然其意尚欲追臣，盘踞湖南耳。天意亡闯，以二十八骑登九宫山为窥伺计。不意伏兵四起，截杀于乱刃之下。相随伪参将张双喜系闯逆义男，仅得驰马先逸。而闯逆之刘伴当飞骑追呼曰：‘李万岁爷被乡兵杀死马下，二十八骑无一存者。’一时贼党闻之，满营聚哭。及臣抚刘体仁、郝摇旗于湘阴，抚袁宗第、蔺养成于长沙，抚王进才、牛有勇于新墙，无不众口同辞。营内有臣晋豫旧治之子衿氓隶，亦无不众口同辞也。张参将久住湘阴，郝摇旗现在臣标，时时道臣逆闯之死状。嗣后大行凶问至(指弘光帝被清军俘获)，剿抚道阻音绝，无复得其首级报验。今日逆首已泥，误死于乡兵，而乡兵初不知也。使乡兵知其为闯，气反不壮，未必遂能剪灭，而致弩刃之交加，为千古大快也。自逆闯死，而闯二十余万之众初为逆闯悲号，既而自悔自艾亦自失，遂就戎索于臣。逆闯若不死，此二十万之众，伪侯伪伯不相上下，臣亦安得以空拳徒手操纵自如乎?”何腾蛟的这份奏疏是关于李自成牺牲在湖北通山县九宫山下的最原始文献之一。由于几个月以后李自成的部将接受了他的节制,他有充分的条件从大顺军将领及士兵的口中获悉李自成牺牲的经过。
李自成是中国历史上一位千古少有的传奇英雄，他发动和长期坚持的大规模的农民战争，推翻了盛极一时的明王朝，但他却败在关外新兴的北方少数民族——满族所建立的清廷之下。无论是失误也好，即使有天生缺憾也罢，由于当世、后世都对于这次起义和与这次起义有关的历史资料的禁毁，致使我们今天对李自成一生中的许多问题已不可能充分地了解了。因此关于李自成失败后，直到最后归宿的疑案，至今也同样真相难明，虽然各方面各执一词，但诸多的记载与传说，还是有待于进一步去澄清和发现。
三.闯王归隐甘肃青城之谜
闯王李自成被清兵打败后下落何处？至今是一桩历史悬案。
虽然“在湖北通山县九宫山被地主武装杀害”一说影响较大，但据记载，不论是追击李自成的清军主帅，还是对李自成恨之入骨的南明王朝，当时都没有搞清李自成的真正下落，生没见人，死没见尸 。因此，三百多年来，围绕着李自成的下落便一直存在各种说法，弄得真伪难辨，迷雾重重。
然而，不久前在兰州召开的第十一届明史国际学术会上，却爆出一个惊人的新闻：李自成兵败后，在叔父李斌和堂兄弟李自盛的掩护下，隐居在甘肃省榆中县青城镇，而且死后埋在了青城镇黄河边的龙头堡子；一本《李氏家谱》，不但写了“可怜侄子李自成”，而且披露了一个让人闻所未闻的历史秘闻——在云南被穷追之际，李自成一席话打动了吴三桂，于是吴三桂放过了李自成。
扑朔迷离的历史更加扑朔迷离了，李自成是怎样到青城的？隐居在何处？据青城民间传说，李自成与两个随从化装成和尚来到青城，居住在距离青城镇15里的西年口子山沟，今天他们住过的山洞、石板房遗址依然存在，见证了李自成晚年清苦的隐逸生活。
《李氏家谱》中的记载，是否已经能够证明李自成兵败后并没有死呢？我们还是有些怀疑。于是，我们抱着严谨的态度，多次到位于红岘沟的西年口子亲自调查。西年口子山大沟深，每一次的调查，罗士文都不顾年事已高和路途坎坷，亲自陪同记者前往，历史应该感谢这位执著的老人！
如今的西年口子，由于森林被毁，泉水干涸，居民早已迁徙，仅仅只剩下放羊的少数几户人家。沿着沟边的小路前行，终于到了传说中李自成居住的小屋。破败的残垣断壁，仿佛依稀还记得当年叱咤风云的李闯王。在这些石板房中，他默默度过了晚年清苦的隐逸生涯。传说李自成当年避难的石洞里的石头上，还有很重的烟釉子。
据青城老人们讲，闯王化装成和尚，大约在顺治五年到顺治六年，有三个和尚来到青城找李斌，住了不长时间，就不知到什么地方去了。
李氏家族的后人们传说，这三个和尚其中的一个是李闯王，另两人是随从。因那时清王朝势力已逐步扩大到青城，李斌考虑时间长了怕被清王朝发现，总得想一个万全之策，于是由李自盛带李自成去距离青城15里的红岘沟西年口子躲避。
西年口子有一个小平坝，半山腰有一个天然溶洞，前面还有一个小山包，这里林木茂密。站在小山包上面，红岘沟内的一切都能尽收眼中，从军事角度来说，是一个能攻能守又能逃的好地方。这对李自成来说是很安全的避难之地。
同时，西年口子还有三眼泉水。如今这里的人还流传着这样的顺口溜：“李大爷（李自盛），没胆子，领了三个和尚，到西年口子戳了个水眼子。”
李自成在西年口子住了一段时间，顺治十一年，李斌去世后，时局已比较平稳，李自盛又想到不能叫李自成在山洞中长期住下去，就把买下的魏家台子的地为李自成盖了三合院的房屋，同时李自盛又把六孙李玉美过继给李自成，以照顾其晚年生活。
据李氏族人介绍，李自盛把买下的魏家台子的地改为李家庄子，让李自成搬到新居度过了晚年生活。传说李自成化装成和尚来青城以后，李氏家族对这件事相当保密，谁都不敢说，直到现在《李氏家谱》他们还不公开，可以想象事情当时的严重性。（记者银鑫 路远 特约记者 张胜利）
编者语：
透过这个热点的三百年历史烟尘，我们可看到一幕幕悲壮的刀光剑影。
李自成，这位杰出的中国农民起义领袖，大顺皇帝，于1644年在中国历史上写下了壮丽的篇章。由于山海关大战失利及种种原因，他急匆败退出北京，南下长江，在武昌挥师南京受阻，即从江西武宁取道太平山入通山，最后在长江中游的九宫山神秘的失踪，也是他抗击清兵最后一战的古战场。
明末，农民起义风起云涌。陕北农民李自成率领乡丁揭竿而起，打下了大半个中国，风雨飘摇的大明王朝到此寿终正寝。这个曾经饱受苦难的普通农民，最终登上了皇帝的宝座。然而，就在北京登基后不久，李闯王的命运再次骤然逆转，满洲的八旗铁骑闯进山海关，李自成大势难回。公元1645年，李自成被清兵紧追不舍，他从河南逃向湖北，择路九宫山。因饥饿难忍，疲惫不堪，又遇到无恶不作的流氓无赖程九百，这时的李自成已不是对手，利剑被剑鞘内的泥血凝固无法抽出，未经几许，李自成便倒在程九百的冲担之下。历史在这里开了一个玩笑，一代英雄死于一个毫无作战经验、光有一身蛮力的乡勇之手。
历史的转变有时候真的是一瞬间：如果不政归司马氏，如果项羽过江东，如果没有玄武门之变，如果赵匡胤黄袍不加身，如果岳家军杨家将水泊梁山真的反朝廷，如果吴三桂不开山海关，这历史的画面将是怎样的色彩？面对千丝万缕般的琴弦又怎样动指头？
假设是无力的，它不是科学的幻想，只是一种精神向往，李自成终究是兵败九宫山了，他的失败是历史的必然，他失败于九宫山是一种偶然。毋庸置疑，他选择九宫山是对的，尽管险峻而陌生的九宫山让这位逃亡者变得异常艰辛和危险，只是地利而天不时，更没有人和的环境，英雄落难，夕照空山的图画渲染在九宫山的崇山峻岭！对程九百而言，他是最终利益的获得者，杀死李自成成了他最大的本钱，事后他知道了李自成的身份，便砍下他的首级报功，被封赏湖北德安府经略一职。另一条命运之线为程九百铺垫了飞黄腾达之路，这更加增添了一代闯王的悲凉。
李自成的时代就这样结束了，他灭亡的根苗是他自己栽种而成，一个朝代的基石如果倾斜，那大厦又怎能不倾倒？太多的历史是英雄的脚步走成，太多的朝代为君王的高炉锻造，如果骄奢淫逸成为王者的恶习，那三尺青锋又怎能不逼近龙廷？思想一旦长出蛀虫，那命运肯定会长出墓碑。
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