陕西出土的反映唐代马球运动的“马球图”（局部）。
本报记者 毛毛文/图
近日，记者从有关方面获悉：在明年的十四运会马术赛场，作为表演项目的唐代马球运动有可能惊现于观众面前。届时，人们将会一睹穿越千年款款走来的一项体育运动，领略到“古人”身着窄袖长袍，脚蹬长靴，头带幞巾，策马飞驰，挥杖击球的风采。
马球即击鞠，是唐代最具代表性的体育项目。1971年7月至1972年9月，考古工作者对唐代章怀太子李贤墓进行发掘时，在墓道西壁出土了一幅生动反映唐代马球运动的《马球图》。该图形象地展示出唐中宗时期马球运动发展的盛况。该壁画长约4米，高约2米。人们从画面上可看到：扎起尾巴的20多匹骏马，体态丰满，均备坐鞍；马上打球者，着各色窄袖长袍，脚穿黑色长靴，头带幞巾，左手执马缰，右手执偃月形球杖；画面左下端，有一骑手在飞奔中作回身反击球状，紧跟其后的有3名骑手；画面右下10名骑手，均以各种姿势向前飞奔争球；画面中1名骑手身着淡绿色长袍，红色翻领，未持球杖，当属裁判无疑。
1981年，省考古工作者在临潼关山大队一唐墓中发掘出土了4件马球白陶俑。据推断，这组马球白陶俑属唐玄宗天宝年间的遗物。此外，关于马球有文字和图画可查的实物还有唐代绘制的《宁王调马打球图》、宋代绘制的《明皇打球图》、辽人绘制的《便桥会盟图》等。
据史料记载，唐代的马球运动兴起于唐太宗时期。据《封氏闻见记》记载：“太宗常御安福门，谓侍臣曰：闻西蕃人好为打球，比亦令习……”唐太宗令习打球后，马球首先在宫廷流行，成为唐代宫廷体育的主要内容。唐代大部分皇帝都是马球爱好者，唐中宗李显喜好马球，曾多次率文武百官在梨园亭球场观看比赛。唐玄宗李隆基对唐代马球运动的发展起到了“继往开来”的作用，也是唐代军队马球运动的首倡者。同时，他还打得一手好球。《封氏闻见记》中记载了一次唐玄宗与吐蕃球队比赛时的情景：“（玄宗）东西驱突，风回电激，所向无前。”
据记载，唐朝的大明宫建有许多御用球场。1956年冬，在大明宫含光殿遗址发现了一块刻有“含光殿及球场等大唐大和辛亥岁己未月建”18个字的“奠基石”。表明唐文宗李昂在位时，曾在修建含光殿的同时，修建了一个马球场。
唐长安时的月灯阁（位于现西安市大雁塔以东月登阁村）是唐长安城举行蹴鞠和马球赛会之处，故有“月灯阁球会”之称。按照唐代惯例，经过殿试之后的新榜进士，主考部门要为他们举行一系列庆祝活动，其中就有马球比赛。
《唐摭言》中记载了两件有关月灯阁球会的故事。其一，“咸通十三年（公元872年），三月，新进士集于月灯阁为蹴鞠之会。”其二，“乾符四年（公元877年），诸先辈月灯阁打球之会，时同年悉集。”同时，文章还描写了当时的新进士刘覃在马球比赛场挑战神策将军的激烈场面。
唐代进士放榜时间，一般在正月和2月，而庆祝活动被安排在3月左右。此时的关中平原，花红柳绿，风和日丽，人们会走出家门来到城东南的曲江胜地游览，同时还会去球场观赛，于是就出现了“幄幕云合，车马骈阗”的盛况。
唐代长安不仅男子打马球，女子也打马球。王建在《宫词》中写道：“对御难争第一筹，殿前不打背身球。内人唱好龟兹急，天子鞘回过玉楼。”
马球这一古老运动，虽然走过了1000多年，但它并没有消失在历史的长河中。全国各地仍有许多人学着古人的模样开展这一传统体育项目，跨越时空去寻找唐长安那往日的荣光。
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